Ik ben Ilse Lemmens, zaakvoerder van Lingerie Curtres. Maar mijn verhaal bij Curtres begon al lang voordat ik de zaak overnam.

In 2001 startte Lingerie Curtres als een kleine lingeriewinkel in Kortessem. Ik ging er toen aan de slag als jobstudente en weekendhulp. Op dat moment had ik natuurlijk nooit kunnen vermoeden dat ik bijna twintig jaar later de zaak zou overnemen.

Wat begon als een studentenjob, groeide langzaam maar zeker uit tot een belangrijk deel van mijn leven. Ik leerde de winkel, de merken en de klanten steeds beter kennen. Maar vooral: ik ontdekte hoeveel verschil goed lingerieadvies voor een vrouw kan maken.

In 2020 nam ik Lingerie Curtres over van oprichtster Anja Vanoppen. Sindsdien bouw ik samen met ons team verder aan het verhaal dat in 2001 begon.

Curtres groeide doorheen de jaren uit tot veel meer dan die ene kleine lingeriewinkel, maar de kern is voor mij nog altijd dezelfde gebleven: vrouwen op een warme, respectvolle en eerlijke manier helpen.

Wat doe ik bij Lingerie Curtres?

Als zaakvoerder is geen enkele dag hetzelfde.

Mensen denken bij mijn job misschien vooral aan klanten helpen en lingerie verkopen. Dat doe ik inderdaad nog altijd heel graag. Je vindt mij regelmatig op de winkelvloer en in de paskamer. Daar luister ik naar wat een klant nodig heeft, kijk ik mee naar de pasvorm en zoek ik samen met haar naar lingerie waarin ze zich comfortabel en zelfzeker voelt.

Maar achter de schermen komt er natuurlijk nog veel meer bij kijken.

Ik hou mij onder andere bezig met:

• de aankoop en samenstelling van onze collecties;
• het opvolgen van onze verkoopcijfers en voorraad;
• de boekhouding en financiële opvolging;
• de planning en organisatie van onze winkels;
• het begeleiden van onze medewerkers;
• marketing, nieuwsbrieven en sociale media;
• het bedenken van acties, evenementen en samenwerkingen;
• het onderhouden van contacten met leveranciers en merken;
• en de verdere strategie en toekomst van Lingerie Curtres.

Soms sta ik ’s morgens tussen de nieuwe collecties bij een leverancier, help ik in de namiddag klanten in de winkel en zit ik ’s avonds achter mijn computer voor de boekhouding, een nieuwsbrief of sociale media.

Het is een heel gevarieerde job en net dat maakt ze voor mij zo boeiend.

Ik wil niet alleen weten welke lingerie mooi is. Ik wil ook begrijpen welke modellen goed verkopen, waarom een bepaalde snit bij de ene vrouw wel werkt en bij de andere niet, wat onze klanten nog missen en hoe we hen nog beter kunnen helpen.

Ook de cijfers achter de onderneming, de werking van ons team en de sfeer in onze winkels maken deel uit van mijn verantwoordelijkheid. Al die zaken zijn met elkaar verbonden. Want alleen wanneer ons team zich goed voelt en onze organisatie goed draait, kunnen we onze klanten de tijd en aandacht geven die ze verdienen.

Klantenbeleving als uitgangspunt

Onze focus ligt al jaren op klantenbeleving.

We willen dat iedere vrouw die bij Curtres binnenstapt zich gezien, gehoord en welkom voelt. Met aandacht voor privacy, comfort en schoonheid, maar vooral ook voor wie zij is en wat zij op dat moment nodig heeft.

“Verkleinwoordjes gebruik je beter niet”, zei een trainer ooit tijdens een teamworkshop.

Ik moest daar stiekem een beetje om lachen, want bij Curtres houden we net van verkleinwoordjes. We vinden ze gezellig. Warm. Passend bij wie wij zijn.

Een bh’tje. Een koffietje. Een babbeltje.

Misschien klinkt het allemaal wat kleiner, maar wat erachter zit, is dat absoluut niet. Want een vrouw helpen aan lingerie waarin ze zich comfortabel, mooi en zelfzeker voelt, kan een veel groter verschil maken dan je op het eerste gezicht zou denken.

Die warmte zit voor mij niet in grote woorden of ingestudeerde verkooppraatjes. Ze zit in de manier waarop we iemand ontvangen, luisteren naar haar verhaal en haar op haar gemak proberen te stellen.

Bij Curtres draait het om persoonlijke begeleiding. Onze lingeriestylistes nemen de tijd en helpen dankzij hun kennis en ervaring lingerie te vinden die écht past bij jouw lichaam, jouw stijl, jouw budget en jouw levensfase.

Of je nu langskomt voor je allereerste bh’tje, bijzondere wensen of noden hebt, gespecialiseerde begeleiding zoekt of gewoon wil genieten van iets moois voor jezelf: ons team staat voor je klaar.

Niet iedere vrouw zoekt hetzelfde en niet iedere klant wil op dezelfde manier geholpen worden. De ene wil uitgebreid advies, terwijl de andere liever eerst rustig zelf rondkijkt. Beide zijn helemaal oké.

Goede service begint voor mij bij luisteren.

Mijn kennis komt vooral uit de praktijk

Doorheen de jaren heb ik de lingeriewereld enorm zien veranderen. Merken evolueerden, collecties werden uitgebreider en er kwam steeds meer aandacht voor verschillende lichaamstypes, grotere maten, comfort en gespecialiseerde borstzorg.

Toch blijft één ding altijd hetzelfde: geen twee vrouwen zijn identiek.

Twee vrouwen kunnen op papier dezelfde bh-maat hebben en toch een volledig ander model nodig hebben. De vorm en stevigheid van de borsten, de bouw van het lichaam, de plaats van de beugels, de snit van de cups en het materiaal van de bh spelen allemaal een rol.

Daarom is een maat voor mij altijd een vertrekpunt en nooit het volledige antwoord.

Mijn kennis komt uit opleidingen, gesprekken met fabrikanten en vertegenwoordigers, bezoeken aan nationale en internationale vakbeurzen en jarenlange samenwerking met ervaren lingeriestylistes.

Maar minstens evenveel leer ik iedere dag van de vrouwen die bij ons in de paskamer staan.

Zij vertellen ons waar ze last van hebben, wat ze mooi vinden, waarover ze onzeker zijn en wat ze van hun lingerie verwachten. Door goed te luisteren, te kijken en verschillende modellen te laten passen, ontdekken we samen wat voor hen werkt.

Die dagelijkse praktijkervaring kun je niet volledig uit een boek leren. Ze groeit bij iedere klant, iedere pasbeurt en ieder eerlijk gesprek.

Eerlijk advies staat voor mij centraal

Bij Curtres willen we vrouwen niets opdringen. Ik vind het belangrijker dat iemand met de juiste bh naar huis gaat dan met zoveel mogelijk stuks.

Soms betekent goed advies dat we een ander model voorstellen dan de klant zelf in gedachten had. Soms stellen we een andere maat voor dan ze jarenlang gedragen heeft. En soms zeggen we eerlijk dat een bepaalde bh gewoon niet goed genoeg zit.

Dat laatste vind ik minstens even belangrijk.

Een bh mag mooi zijn, maar hij moet vooral goed passen en voldoende ondersteuning geven. Een klant moet zich altijd vrij voelen om iets wel of niet te kopen. Ze moet erop kunnen vertrouwen dat wij eerlijk zijn, ook wanneer iets minder goed staat of niet de juiste keuze is.

Wij verkopen dus niet zomaar bh’s. Wij verkopen ook comfort, zelfvertrouwen en soms zelfs een beetje opluchting.

Het moment waarop een vrouw in de spiegel kijkt en zegt: “Amai, zit dat zó?” blijft bijzonder. Zeker wanneer ze voordien dacht dat het aan haar lichaam lag, terwijl ze gewoon nog niet de juiste maat of het juiste model had gevonden.

Een team van mensen met het hart op de juiste plaats

Curtres is natuurlijk niet alleen mijn verhaal.

We zijn een team van mensen met het hart op de juiste plaats. Ieder met onze eigen persoonlijkheid, ervaring en sterktes. Ieder van ons vormt een stukje van het geheel.

Net die verscheidenheid maakt dat we zoveel verschillende vrouwen kunnen helpen. De ene collega ziet onmiddellijk welk model waarschijnlijk zal werken, de andere stelt iemand op haar gemak met een grapje en nog iemand anders heeft bijzonder veel ervaring met een specifieke maat, pasvorm of behoefte.

Ik vind het belangrijk dat ook ons team zich gezien en gehoord voelt. Dat er ruimte is om vragen te stellen, fouten te bespreken, bij te leren en te groeien.

Vandaag waak ik erover dat ons team, onze klanten en ook wijzelf kunnen genieten van een warme, veilige en professionele omgeving waarin we blijven groeien.

Groei in kennis over lingerie. Groei als onderneming. En vooral: groei als mens en als team.

Meer dan alleen een lingeriewinkel

Lingerie is heel persoonlijk. Je staat letterlijk en figuurlijk dicht bij iemand.

Vrouwen komen bij ons langs tijdens heel verschillende momenten in hun leven. Voor een eerste bh, een zwangerschap, een veranderend lichaam, een grotere of kleinere maat, een sportief doel of gespecialiseerde begeleiding na een borstoperatie.

Dat vraagt niet alleen productkennis, maar ook respect, discretie en inlevingsvermogen.

Ik wil dat iedere vrouw zich bij Curtres veilig en welkom voelt. Ongeacht haar leeftijd, maat, lichaam of verhaal. Niemand hoeft zich bij ons te verontschuldigen voor haar lichaam en niemand moet eerst veranderen om mooie en comfortabele lingerie te mogen dragen.

Wees mild voor je lichaam. Het doet iedere dag zoveel voor jou.

Curtres is voor mij daarom niet zomaar een winkel. Het is een plek waar mensen elkaar raken, letterlijk en figuurlijk.

Waarom ik mijn kennis deel in de Lingeriegids

In onze winkels krijgen we iedere dag vragen zoals:

• Hoe weet ik of mijn bh goed past?
• Waarom kruipt mijn bh achteraan omhoog?
• Waarom snijden mijn schouderbandjes?
• Welke bh past het best bij mijn borsten?
• Is een D-cup altijd groot?
• Welke sport-bh heb ik nodig?
• Hoelang gaat een goede bh mee?
• Wat draag ik na een borstoperatie?

Vaak merken we dat vrouwen jarenlang met ongemakken rondlopen waarvan ze denken dat die er nu eenmaal bij horen. Maar een bh die knelt, omhoogkruipt of onvoldoende ondersteunt, is niet iets waarmee je zomaar genoegen hoeft te nemen.

Daarom wil ik onze kennis niet alleen in de paskamer delen, maar ook hier op onze website.

In de Lingeriegids van Curtres geef ik duidelijke en eerlijke antwoorden op vragen die vrouwen ons dagelijks stellen. Geen ingewikkelde theorie en geen onrealistische beloftes, maar begrijpelijk advies vanuit onze ervaring in de praktijk.

De kennis die ik hier deel, komt trouwens niet alleen van mij. Ze groeit iedere dag dankzij de ervaring van ons volledige team, opleidingen van onze merken en vooral de duizenden vrouwen die we in onze winkels mogen begeleiden.

Onderwerpen over gespecialiseerde borstzorg worden waar nodig nagekeken door een erkende bandagiste. Medisch advies van een arts of borstverpleegkundige heeft daarbij uiteraard altijd voorrang.

Nog iedere dag aan het leren

Ook na al die jaren beweer ik niet dat ik alles weet.

De lingeriewereld blijft evolueren en ieder lichaam brengt een ander verhaal mee. Net daarom vind ik het belangrijk om vragen te blijven stellen, opleidingen en beurzen te volgen, nieuwe modellen te testen en vooral te blijven luisteren naar onze klanten en ons team.

Mijn ervaring begon in 2001 als jobstudente en weekendhulp op de winkelvloer. Vandaag combineer ik die praktijkkennis met alles wat er bij het leiden van Lingerie Curtres komt kijken: van aankoop en verkoop tot cijfers, medewerkers, marketing en toekomstplannen.

Maar hoe gevarieerd mijn job ook is, uiteindelijk draait ze nog altijd om hetzelfde: ervoor zorgen dat vrouwen zich goed geholpen, begrepen en welkom voelen.

Wij verkopen niet zomaar bh’s. Met onze expertise proberen we iedere dag opnieuw een verschil te maken en vrouwen een goed gevoel te geven.

En daar ben ik nog altijd bijzonder dankbaar voor.

Heb je na het lezen van onze adviezen nog een vraag? Stel ze gerust in een van onze winkels of neem contact met ons op. Misschien wordt jouw vraag wel het onderwerp van een volgend artikel in onze Lingeriegids.

Liefs,

Ilse Lemmens
Zaakvoerder Lingerie Curtres